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はじめて出会う〈ともだち〉自然〈草花あそび〉
子どもは音が聞こえると、動作を止め、音の聞こえたほうをさがします。
細長い葉っぱ（単子葉植物）は車道の脇など、どこにでもあります。一つちぎって「ピィーッ」と鳴らせば一気に注目を集めます。練習してぜひ得意にしてください。かつては、子どもたち、ふつうに鳴らしていたようです。今では珍しいことになってしまいました。かつての風景が戻ってくれたらよいのに、と思います。
草笛1
難易度：初めだけ、ややむずかしい。慣れると、かんたん。
最も手早く、そして、最も大きな音が出る草笛です。材料は、イネ科の植物。一般に雑草と呼ばれ、道端に、ふつうに生えています。葉っぱをそのまま吹いても鳴りますが、縦にまっすぐ通っている葉脈に沿って切り取り、さらに細くします。それを両手の親指ではさみ、その隙間（葉）を吹けばよいのです。葉を選ぶとすれば、かたい葉より、やわらかい葉を。幅の広い葉より、細い葉を。ススキなどは鳴らしにくい。
とはいえ、初めてのときは、なかなかならない。おとなに対しては、「15分から20分、練習しているうちになります」と話します。相手に先を越されると焦ります。吹き続けると空気を吐きすぎて頭がクラクラしてくるので、落ち着いて息も吸いながら練習しましょう。
子どもは、1年生では鳴りますが、5歳児では鳴らせないことが多い。その理由は、親指どうしを合わせたとき、①隙間ができないことにあるとか、②幼児はツバでベトベトにしてしまいがちだからと思います。しかし、1年生の指もふっくらしていて、さほどに隙間ができません。隙間がなくても鳴ります。成長がみられる場面でもあります。
慣れてくると、ゆっくりの息でも鳴ります。初めのうちは力が入りますが、リラックスして吹けるようになると、意外と大きな音が出て、音色を変化させることもできます。ホイッスルの代わりになります。
ポリ袋をハサミで切り取ると、鳴らせます。紙片でも鳴らせますが、紙はかたいので強く吹き込まないと鳴らない。つまり、鳴らしにくいですね。
草笛2 ぴーぴーまめ
難易度：かんたん（4歳児も鳴らせる）
草笛3
ツバキの葉、スズメノテッポウの茎、タンポポの茎など、多くあります。ムギ笛もあるそうですが、私はやったことがありません。
どの笛も、コツがあります。むかしの子どもたちは年長者から教えられ、見よう見まねでコツを身につけたのでしょう。
子ども、特に幼児は、音が聞こえると「なにっ？」と強い関心を示します。このことから、草笛の一つぐらいは得意としておきたいものです。
2020.5.16記す